Върховете на стрелите, открити в скалния заслон Умхлатузана в Южна Африка, предлагат поглед към ловните стратегии на ранните човешки предци.
Двете страни на един от праисторическите върхове на стрели, анализирани в новото проучване. Marlize Lombard
Археолози откриха най-старите преки доказателства в света за отровни върхове на стрели, разкривайки, че ловците-събирачи в съвременна Южна Африка са използвали сложни оръжия за лов на плячка още преди 60 000 години.
Ново проучване, публикувано в списанието Science Advances, описва как изследователите са открили следи от токсични съединения върху малки кварцови върхове на стрели, изкопани от скалния заслон Умхлатузана в провинция Квазулу-Натал в Южна Африка. Констатациите отлагат най-ранната потвърдена употреба на отровни стрели с десетки хиляди години назад.
Най-старите доказателства за това, че хората са използвали отровни стрели
„Това е най-старото пряко доказателство, че хората са използвали отрова за стрели“, каза съавторът на изследването Марлиз Ломбард в прессъобщение. „Това показва, че нашите предци в Южна Африка не само са изобретили лъка и стрелата много по-рано, отколкото се смяташе досега, но и са разбирали как да използват природната химия, за да увеличат ефективността на лова.“
Изследователският екип е анализирал 10 микролита – малки каменни върхове с кварцова основа, използвани като върхове на стрели – които произхождат от слой от седименти, датирани преди 60 000 години. Използвайки газова хроматография-масспектрометрия, те идентифицираха растителни токсични алкалоиди върху пет от микролитите. Двете открити токсични съединения са буфанидрин и епибуфанизин.
Изследователите смятат, че токсичните съединения вероятно са събрани от растение, наречено Буфон дистиха, или отровната луковица на бушмена. Това растение е известно на местно ниво като гифбол или отровен лук и отдавна се използва от местните ловци в региона.
Някои традиционни ловци в района, като народите Сан и Кхое, все още използват тази отрова, за да забавят плячката си, вместо да нанесат нокаутиращ удар.
Самотна луковица Boophone disticha. Wikimedia Commons
За да потвърдят автентичността на находката си, учените сравнили следите върху древните инструменти с тези от 250-годишни отровни костни стрели, събрани от европейски изследователи, и екстракти от съвременни луковици на Boophone disticha. Резултатите съвпадали.
„Намирането на следи от една и съща отрова както върху праисторически, така и върху исторически върхове на стрели беше от решаващо значение“, каза съавторът Свен Исаксон от Археологическата изследователска лаборатория на Стокхолмския университет, който е помогнал за провеждането на анализите. „Като внимателно изучихме химическата структура на веществата и по този начин направихме заключения за техните свойства, успяхме да определим, че тези конкретни вещества са достатъчно стабилни, за да оцелеят толкова дълго в земята.“
„Също така е увлекателно, че хората са имали толкова дълбоко и дългогодишно разбиране за употребата на растенията“, добави той.
Още доказателства, че праисторическите хора са били напреднали мислители
Това откритие е нещо повече от древни методи за лов - то служи като прозорец към съзнанието на нашите ранни човешки предци. Изработването и използването на отровна стрела изисква определено ниво на когнитивни способности, а ловците-събирачи сигурно са използвали предварително планиране и причинно-следствена връзка, когато са подготвяли и използвали стрелите си.
Те също така са се нуждаели от задълбочено разбиране на местните растения и поведение на животните. Ранните ловци е трябвало да идентифицират правилното токсично растение, да извлекат отровата му и да я нанесат на върха на стрелата, за да може да бъде вкарана в раната на плячката. След това са се нуждаели от търпение и далновидност, за да проследят раненото животно, знаейки, че отровата в крайна сметка ще подейства.
„Използването на отрова за стрела изисква планиране, търпение и разбиране на причината и следствието“, обясни Андерс Хьогберг от университета Линей. „Това е ясен знак за напреднало мислене при ранните хора.“
Предишни изследвания са идентифицирали използването на растителни отрови в други древни оръжия, като например 7000-годишни отровни върхове на стрели, но дори след тези открития изследователите предполагат, че практиката вероятно се е простирала много по-назад в праисторията. Тези нови открития потвърждават това подозрение.
„Това е резултат от дълго и тясно сътрудничество между изследователи в Южна Африка и Швеция“, каза Свен Исаксон. „Способността да идентифицираме заедно най-старата отрова за стрели в света беше сложно начинание и е изключително окуражаваща за продължаване на изследванията.“
Източник за статията
Археолози откриха най-старите преки доказателства в света за отровни върхове на стрели, разкривайки, че ловците-събирачи в съвременна Южна Африка са използвали сложни оръжия за лов на плячка още преди 60 000 години.
Ново проучване, публикувано в списанието Science Advances, описва как изследователите са открили следи от токсични съединения върху малки кварцови върхове на стрели, изкопани от скалния заслон Умхлатузана в провинция Квазулу-Натал в Южна Африка. Констатациите отлагат най-ранната потвърдена употреба на отровни стрели с десетки хиляди години назад.
Най-старите доказателства за това, че хората са използвали отровни стрели
„Това е най-старото пряко доказателство, че хората са използвали отрова за стрели“, каза съавторът на изследването Марлиз Ломбард в прессъобщение. „Това показва, че нашите предци в Южна Африка не само са изобретили лъка и стрелата много по-рано, отколкото се смяташе досега, но и са разбирали как да използват природната химия, за да увеличат ефективността на лова.“
Изследователският екип е анализирал 10 микролита – малки каменни върхове с кварцова основа, използвани като върхове на стрели – които произхождат от слой от седименти, датирани преди 60 000 години. Използвайки газова хроматография-масспектрометрия, те идентифицираха растителни токсични алкалоиди върху пет от микролитите. Двете открити токсични съединения са буфанидрин и епибуфанизин.
Изследователите смятат, че токсичните съединения вероятно са събрани от растение, наречено Буфон дистиха, или отровната луковица на бушмена. Това растение е известно на местно ниво като гифбол или отровен лук и отдавна се използва от местните ловци в региона.
Някои традиционни ловци в района, като народите Сан и Кхое, все още използват тази отрова, за да забавят плячката си, вместо да нанесат нокаутиращ удар.
За да потвърдят автентичността на находката си, учените сравнили следите върху древните инструменти с тези от 250-годишни отровни костни стрели, събрани от европейски изследователи, и екстракти от съвременни луковици на Boophone disticha. Резултатите съвпадали.
„Намирането на следи от една и съща отрова както върху праисторически, така и върху исторически върхове на стрели беше от решаващо значение“, каза съавторът Свен Исаксон от Археологическата изследователска лаборатория на Стокхолмския университет, който е помогнал за провеждането на анализите. „Като внимателно изучихме химическата структура на веществата и по този начин направихме заключения за техните свойства, успяхме да определим, че тези конкретни вещества са достатъчно стабилни, за да оцелеят толкова дълго в земята.“
„Също така е увлекателно, че хората са имали толкова дълбоко и дългогодишно разбиране за употребата на растенията“, добави той.
Още доказателства, че праисторическите хора са били напреднали мислители
Това откритие е нещо повече от древни методи за лов - то служи като прозорец към съзнанието на нашите ранни човешки предци. Изработването и използването на отровна стрела изисква определено ниво на когнитивни способности, а ловците-събирачи сигурно са използвали предварително планиране и причинно-следствена връзка, когато са подготвяли и използвали стрелите си.
Те също така са се нуждаели от задълбочено разбиране на местните растения и поведение на животните. Ранните ловци е трябвало да идентифицират правилното токсично растение, да извлекат отровата му и да я нанесат на върха на стрелата, за да може да бъде вкарана в раната на плячката. След това са се нуждаели от търпение и далновидност, за да проследят раненото животно, знаейки, че отровата в крайна сметка ще подейства.
„Използването на отрова за стрела изисква планиране, търпение и разбиране на причината и следствието“, обясни Андерс Хьогберг от университета Линей. „Това е ясен знак за напреднало мислене при ранните хора.“
Предишни изследвания са идентифицирали използването на растителни отрови в други древни оръжия, като например 7000-годишни отровни върхове на стрели, но дори след тези открития изследователите предполагат, че практиката вероятно се е простирала много по-назад в праисторията. Тези нови открития потвърждават това подозрение.
„Това е резултат от дълго и тясно сътрудничество между изследователи в Южна Африка и Швеция“, каза Свен Исаксон. „Способността да идентифицираме заедно най-старата отрова за стрели в света беше сложно начинание и е изключително окуражаваща за продължаване на изследванията.“
Tags:
Наука