12 гръцки богове и богини от древната митология - и ритуалите, жертвоприношенията и храмовете, които са вдъхновили



От Аполон до Зевс, 12-те олимпийски богове и богини са най-могъщите божества в пантеона на древногръцката митология и религия.

Гръцките богове – и римските богове, които те са вдъхновили – представляват най-известния пантеон на древността. Овековечени не само в древни митове и легенди, те са дали имената си и на планетите от Слънчевата система, докато филмите, телевизията, видеоигрите и съвременната литература са адаптирали историите за гръцките богове, за да разказват изцяло нови истории и до днес. В западния свят, въпреки че вече не се почитат, влиянието на 12-те олимпийци е практически неизбежно.

Разбира се, има хиляди истории за гръцките богове. Те често се появяват в различни митове, които са служили за различни цели. Гръцките богове често са били използвани за олицетворение на иначе необясними събития като бури, лоша реколта, война, приливни вълни и др. Боговете на Древна Гърция обаче не са били непогрешими. Те са се месили в човешките дела, карали са се помежду си, изисквали са жертвоприношения, влюбвали са се, раждали са деца, изпитвали са ревност и са търсели признание. Олимпийските богове са били персонажи, както и божества.

За разлика от юдео-християнския Бог, гръцките богове не са създали вселената. Те са деца на група безсмъртни, известни като титаните, известни още като Древните богове, които самите са деца на още по-древна двойка първични същества, Уран и Гея. Заедно Уран и Гея раждат шест мъжки титани - Океан, Кой, Крий, Хиперион, Япет и Кронос - и шест женски титани - Тея, Рея, Темида, Мнемозина, Фийби и Тетида. Те също така раждат тримата циклопи и тримата хекатонхейри.

Wikimedia Commons / „Сатурн поглъща сина си“ от Франсиско Гоя. Изображение на титана Кронос (известен на римляните като Сатурн), който яде децата си, страхувайки се, че един ден те ще го узурпират.

Кронос и Рея щели да родят първото поколение на олимпийските богове на древна Гърция: Зевс, Хадес, Посейдон, Хестия, Деметра и Хера.

Но когато Уран, засрамен от децата си, ги скрил в Гея, тя се ядосала. Искала децата ѝ да накажат баща си, но никой не бил склонен - освен един, Кронос, най-младият от титаните. Причаквайки с адамантов сърп, Кронос нападнал Уран, кастрирайки баща си, когато той дошъл да си легне с Гея. Титаните вече били свободни и Кронос контролирал космоса.

Гея и Уран му казали, че управлението му нямало да трае вечно. Точно както Кронос бил направил, те пророкували, че едно от собствените му деца ще въстане срещу него и ще узурпира трона му. Така че, когато Кронос и Рея по-късно се оженили и родили свои собствени деца, Кронос измислил ужасяващ план: той изял децата, които Рея родила. Гръцките богове и богини Хестия, Деметра, Хера, Хадес и Посейдон - всички тези олимпийци били погълнати от собствения си баща.

Wikimedia Commons / Падането на титаните от Корнелис Корнелис ван Харлем.

Само едно дете на титаните е пощадено от тази съдба: Зевс. Скрит от Гея, когато се е родил, Зевс е предвещал неговия час. Когато е напълно пораснал, Зевс е измамил Кронос да избълва братята и сестрите си, освободил е циклопите и хекатонхейрите и е започнал голямата война, известна като Титаномахия. Титаномахията е продължила 10 години, завършвайки с това, че Зевс е поразил титаните с най-могъщото от всички оръжия - гръмотевицата.

Въпреки че титаните не са можели да умрат, Зевс ги е заточил в Тартар, дълбока бездна, която е служила като затвор за титаните. Времето на титаните е приключило; времето на 12-те олимпийски богове и богини на Древна Гърция е дошло.

Това е историята на 12-те олимпийски гръцки богове, от митологията, която разказва техните истории, до реалната история, която ги заобикаля.



Гръцки богове: Зевс, царят на 12-те олимпийци

Зевс, царят на 12-те олимпийски богове на древните гърци (известен на римляните като Юпитер). INTERFOTO/Alamy Stock Photo

С победата на титаните започнало управлението на 12-те олимпийци. Зевс и братята му Посейдон и Хадес си разделили контрола над вселената. Хадес поел контрола над подземния свят, на Посейдон му била дадена власт над моретата, а Зевс управлявал небесата – и заедно с тях и самите гръцки богове.

В „Илиада“ на Омир Зевс казва на другите гръцки богове: „Аз съм най-могъщият от всички. Направете опит, за да узнаете. Завържете златно въже за небето и хванете всеки бог и богиня. Не бихте могли да свалите Зевс. Но ако аз исках да ви сваля, щях да го направя. Бих завързал въжето за връх на Олимп и всичко ще виси във въздуха, да, самата земя и морето също.“

Липсвайки смирение, Зевс често е бил изобразяван като най-силният от боговете в Древна Гърция, макар и не без свои недостатъци. Той не бил всезнаещ, нито вездесъщ, а гордостта му понякога позволявала на други богове да го надвият. Зевс също участвал в безброй еротични приключения, създавайки както божествени, така и смъртни деца с различни божествени и смъртни любовници - включително преобразяване като лебед и „правене на любов“ с човешка жена. Сред децата, които Зевс е създал, са гръцките богове и богини Аполон, Артемида, Хермес и Дионис, както и смъртните герои Персей и Херкулес.

Както отбелязва фолклористката Едит Хамилтън в обширния си труд „Митология“, склонността на Зевс да се влюбва в смъртни жени е била спорен въпрос дори в Древна Гърция. Учените твърдят, че Зевс, както е известен днес, вероятно е бил комбинация от няколко бога. Поради това, когато гръцкият пантеон е възприет от нови градове, които вече са почитали друго божество, части от тяхната личност – и техните взаимоотношения – са били прехвърлени към Зевс (по същия начин, по който езическите традиции често се преобразуват, за да отговарят на християнските вярвания).

Юпитер, преоблечен като овчар, изкушава Мнемозина от Якоб де Вит. Public Domain

Управлението на Зевс не останало безспорно. Другите богове и богини от 12-те олимпийци често влизали в конфликти срещу гигантите, потомци на Гея, родени от кръвта на Уран, когато тя паднала върху нея. Зевс бил предизвикан и от чудовището Тифон, чудовищен змийски гигант (с противоречив произход), който се борил със Зевс за власт над космоса. Повечето сведения обаче твърдят, че Зевс е надделял над Тифон сравнително лесно.

Твърди се също, че Зевс е имал седем съпруги, първата от които е Метида, дъщеря на Океан и Тетида от семейство Океаниди. Метида, докато е била бременна с Атина, е била погълната от Зевс, който се е страхувал, както и баща му, че ще бъде свален от собствения си син. Атина, дъщерята на Зевс, след това се е родила, излизайки от главата му.

След това Зевс се жени за Темида, титанката, три от Съдбите - Клото, Лахезис и Атропос - океанида Евринома, Деметра, титанката Мнемозина (родила деветте музи), титанката Лето (родила Аполон и Артемида) и накрая Хера. Трябва да се отбележи обаче, че в някои разкази Хера е първата и единствена съпруга на Зевс.

Естествено, предвид статута на Зевс като водач на гръцките богове, почитането му е било широко разпространено в целия древногръцки свят. Най-известното светилище, посветено на Зевс, се е намирало в Олимпия, дом на Олимпийските игри, провеждани в негова чест. Той е бил почитан и на мястото на оракула Додона в Епир, където жреците са тълкували шумоленето на дъбови листа като послания от Зевс, предлагащи насоки на онези, които са търсили съвета му.

Съществували са множество традиции, предназначени да почетат Зевс, включително жертвоприношение на животни като бикове, кози и овце, както и изливане на възлияния като актове на преданост и умилостивение.

В допълнение към Олимпийските игри, поклонниците са празнували Зевс чрез фестивала, известен като Диасия, който се е празнувал в Атина. Фестивалът е включвал жертвоприношения и приноси на Зевс Мейлихиос, аспект на Зевс, свързан с милостта и пречистването. По време на фестивала участниците са предлагали торти с форма на животни и са участвали в общо пиршество, надявайки се да умилостивят царя на гръцките богове и да избегнат гнева му.



Хера, кралица на гръцките богове и защитница на брака

Древногръцката богиня Хера (известна като Юнона на римляните), съпруга на Зевс. FALKENSTEINFOTO/Alamy Stock Photo

Хера е била известна предимно като богиня на брака и раждането, въпреки че нейната власт се простира до светостта на семейството и лоялността, която свързва съпрузите - трагедия, отчасти поради честите женкарства на Зевс.

Произходът на Хера е дълбоко свързан с най-ранните дни на гръцките религиозни практики и почитането ѝ е било широко разпространено в целия древногръцки свят.

След като Зевс освобождава Хера и нейните братя и сестри от утробата на Кронос, Хера бързо се издига като централна фигура сред боговете. Тя се омъжва за Зевс, ставайки негова съпруга и царица на Олимп и 12-те олимпийци. Този брак обаче е известен с бурните си събития.

Честите изневери на Зевс и последвалите ревниви отмъщения на Хера са повтаряща се тема в митологията на гръцките богове. Въпреки тази борба, Хера остава символ на моногамията и верността - качества, които тя яростно отстоява, макар и често чрез отмъстителни средства срещу съперниците си и тяхното потомство със Зевс.

Статуя на младия Херакъл, удушаващ змия, изпратена от Хера да го убие. Wikimedia Commons

Сред най-известните митове, свързани с Хера, са тези, свързани с героя Херакъл (Херкулес в римската митология), син на Зевс и смъртната жена Алкмена. Ревността и омразата на Хера към Херакъл подтикнали многобройни опити за убийството на полубога, започвайки с изпращане на змии в люлката му и завършвайки с поредица от почти невъзможни задачи, известни като Дванадесетте подвига.

Почитането на Хера е било значимо, с големи култови центрове в Аргос и Самос, където ежегодните фестивали са прославяли нейния мит и влияние. Херая, фестивал, провеждан в Олимпия, е включвал спортни състезания сред жени, а в Самос, предполагаемото ѝ родно място, е бил издигнат величествен храм в нейна чест. По онова време се е смятало, че е един от най-големите храмове, построени в чест на 12-те олимпийски гръцки богове и богини.

Юпитер и Юнона на планината Ида от Джеймс Бари, 1773 г. Public Domain

Въпреки често отмъстителната си личност в митологията, Хера е била почитана като пазителка на светостта на брака и фигура, която може да дарява и защитава царската власт, служейки като олицетворение на дълбоко вкорененото благоговение на древните гърци към семейството и законния ред.



Посейдон, богът на морето

Посейдон (в центъра) е гръцкият бог на морето, известен на римляните като Нептун. Lanmas/Alamy Stock Photo

Посейдон е бил широко почитан като гръцкия бог на морето, земетресенията и конете. Известен със своя нестабилен нрав и властно присъствие, влиянието на Посейдон обхваща не само океаните, но и сеизмичните сили на Земята и нейните създания.

По същия начин Посейдон дарил първите коне на човечеството, което му спечелило толкова почит, колкото и защитата му на моретата.

Мозаечно изображение на Посейдон, древногръцки бог на морето, яздещ два хипокампуса. Public Domain

Посейдон често е изобразяван да размахва тризъбец, мощно тризъбесто копие, което използвал, за да манипулира водата и земята. Той можел да удря земята, за да създава извори, или да размахва тризъбеца си, за да предизвиква бури и цунами - необикновена способност едновременно да подхранва и опустошава. Един от най-забележителните му митове е съревнованието с Атина за покровителството на Атина.

Той предложил на града солен извор, като ударил Акропола с тризъбеца си, но загубил заради дара на Атина - маслиновото дърво, символ на мир и просперитет.

Взаимодействията на Посейдон както с гръцките богове, така и със смъртните били обширни и разнообразни. Въпреки че бил по-малко разпуснат от Зевс, Посейдон имал много деца, както божествени, така и смъртни, които често въплъщавали черти, подобни на баща си. Сред тях бил героят Тезей, който убил могъщия Минотавър от Крит.

Тезей, синът на Посейдон, убива Минотавъра. Ivy Close Images/Alamy Stock Photo

Неговите поклонници били пламенни, особено в крайбрежните градове и острови, където благоволението му се смятало за решаващо за моряците и рибарите. Значителни култови центрове включвали храмове и светилища на места като Истмия, където в негова чест се провеждали Истмийските игри, общоелински фестивал на атлетически и музикални състезания. Тези игри се провеждали на всеки две години и включвали събития като състезания с колесници, борба и, изненадващо, поетични конкурси.

И както при много от другите 12 олимпийски богове на древна Гърция, поклонението пред Посейдон редовно включвало жертвоприношения на животни, обикновено на животни, свързани с бога, като бикове и коне. Това било най-често срещано в морските общности и рибарските селища, където било най-важно да се спечели благоволението на Посейдон, за да се осигурят безопасни пътувания и изобилен улов.



Деметра, гръцка богиня на реколтата и земеделието

Изображение на древногръцката богиня Деметра. bilwissedition Ltd. & Co. KG/Alamy Stock Photo

Деметра, почитана като гръцката богиня на земеделието, зърното и плодородието на земята, е била една от дъщерите на титаните Кронос и Рея, а също и сестра на олимпийските богове Зевс, Посейдон, Хестия, Хера и Хадес. Влиянието на Деметра се простира и отвъд земеделието - тя е силно свързана с грижовните аспекти на майчинството и циклите на живота и смъртта.

Най-известният мит, свързан с Деметра, е за отвличането на дъщеря ѝ Персефона от Хадес, богът на подземния свят. Според легендата, Хадес е отвлякъл Персефона, докато тя е брала цветя, и след това я е отвел в своето владение. Деметра, обзета от мъка, неуморно е търсила дъщеря си, за сметка на изпълнението на задълженията си.

В резултат на това земята е станала безплодна и сред хората е настъпил глад. В крайна сметка Зевс се е намесил и е постановено Персефона да прекарва част от годината с Хадес, а останалата част с Деметра, което е довело до смяната на сезоните.

Твърди се също, че по време на търсенето си на Персефона, Деметра е дала крила на сирените, за да могат да помогнат в търсенето. Когато обаче не успяват да намерят Персефона, Деметра се ядосва и превръща сирените в чудовищни, подобни на птици същества. Сирените в крайна сметка се установяват на остров, където омайните им песни примамват войниците към гибелта им.

„Одисей и сирените“ от Джон Уилям Уотърхаус (1891). Public Domain

Като се има предвид статутът ѝ на гръцка богиня на земеделието, не е изненадващо, че почитането на Деметра се е разпространило из целия гръцки свят, с множество храмове и светилища, посветени на нейното преклонение. Едно от най-значимите места е светилището в Елевзина, разположено близо до Атина.

Светилището е било в центъра на Елевзинските мистерии, тайни религиозни обреди, провеждани ежегодно, които са възхвалявали мита за Деметра и Персефона. Тези мистерии са били смятани за едни от най-свещените ритуали в Древна Гърция, много от които са включвали видения и призоваване на отвъдния живот.

По-малките мистерии, провеждани през пролетта, са служили като подготвителен етап за посветените, фокусирайки се върху пречистването и обещанието за по-големи откровения. По-големите мистерии, провеждани през есента, са били по-сложни и са включвали централните ритуали, завършващи с драматично пресъздаване на мита за Деметра и Персефона.

Много от специфичните детайли на мистериите обаче остават забравени във времето, като се има предвид, че посветените са били заклети в тайна под страх от смърт, ако споделят подробности за ритуалите. Голяма част от това, което е известно за Елевзинските мистерии, произлиза от останки от украсена керамика и други артефакти, открити от мястото през годините.



Атина, защитница на цивилизования живот

„Палада Атина“ от Рембранд, известна на римляните като „Минерва“. Public Domain

Богинята Атина е била олицетворение на мъдрост, смелост и стратегия. Родена от главата на Зевс, цар на 12-те олимпийци, напълно пораснала и облечена в броня, когато се появява, тя издава триумфален боен вик, който отеква в небесата и земята. Казват, че е била свиреп и безмилостен воин, вдъхновяваща и сражаваща се редом с гръцките герои.

Но Атина не е била просто богиня-воин. Тя е била и покровителка на цивилизацията, въплъщаваща добродетелите на справедливостта, умението и интелигентността. Нейното владение е бил градът, където е развивала изкуствата на войната и мира.

Най-известният мит за Атина е свързан с нейното съревнование с Посейдон за покровителството на гръцката столица. И двамата гръцки богове се съревновавали кой да дари града с най-ценния дар. Посейдон ударил земята с тризъбеца си, от който избил извор, но той дал солена вода, по-малко полезна за жителите на града. Атина, от друга страна, им предложила маслиновото дърво, символ на мир и просперитет.

Гражданите, виждайки по-голямата стойност в дара на Атина, я избрали за свой покровител, давайки името ѝ на града си: Атина.

Спорът между Минерва и Нептун от Рене-Антоан Уас. Public Domain

Влиянието на Атина обаче се простира отвъд войната и политиката. Тя е била и гръцка богиня на мъдростта, изкуствата и занаятите. Приписва се на нея изобретяването на юздата, която позволява на човека да опитомява коне, и тъкането на първия гоблен.

Митът за Арахна може би най-добре илюстрира властта на Атина над занаятите, както и нейната наказателна сила. Арахна, талантлива, но арогантна тъкачка, се осмелила да предизвика Атина на състезание по тъкане. Въпреки че уменията на Арахна били големи, нейната високомерност, възприета като предизвикателство към върховенството на Атина, довело до нейното падение. Като наказание Атина превърнала Арахна в паяк, осъждайки я да тъче безкрайно.

„Минерва и Арахна“ от Рене-Антоан Уас, 1706 г. Public Domain

В изкуството Атина често е изобразявана величествено и с голямо благоговение, дори в сравнение с останалите 12 олимпийци. Тя е изобразявана като остра, с строена поза, царствена и властна, често размахваща легендарния си щит, егидата, който се споменава няколко пъти в „Илиада“ на Омир:

„То издаваше звук, сякаш от безброй ревящи дракони, и беше носено от Атина в битка... и сред тях вървеше яркооката Атина, държейки скъпоценната егида, която е вечна и безсмъртна: сто пискюла от чисто злато висят от нея, плътно изтъкани, и всеки със стойността на сто вола.“


Като покровителка на гръцката столица, храмовете на Атина са били от основно значение за гражданския живот, като Партенонът на Акропола в Атина е най-известният. Тук нейната статуя не само символизира божествена защита, но и служи като напомняне за добродетелите, които са изградили и поддържали града, стоящи като свидетелство за атинската демокрация и култура.

Също така е имало няколко ритуала и фестивала, провеждани в чест на Атина. Най-значимият фестивал, Панатенеите, се е празнувал ежегодно в Атина и е включвал атлетични и музикални състезания, жертвоприношения и грандиозно шествие до Акропола, където на статуята на Атина е била представена нова роба.

Друг важен фестивал е бил Плинтерия, или „Празникът на банята“, отбелязван ежегодно на 22-ри ден от месец Таргелион. През този период жриците на Атина са извършвали ритуал за пречистване в Ерехтейона, където са събличали статуята на Атина, изпирали дрехите ѝ и са пречиствали тялото ѝ.



Аполон, божество на светлината и истината

Аполон, гръцкият бог на светлината, красноречието и поезията, редом с Урания, музата на астрономията. Public Domain

Един от най-обичаните от всички гръцки богове на олимпийския пантеон, Аполон ръководи областите на светлината, музиката, пророчеството и лечението.

Роден на митичния остров Делос от Зевс и титанката Лето, пристигането му е изпълнено с трудности, отново поради ревността на Хера. Хера забранява на Лето да ражда на твърда почва, прогонвайки я на плаващия остров, където Аполон и сестра му близначка Артемида се раждат.

От първите си дни Аполон е предопределен да бъде фигура с огромно влияние и сила. Като млад бог той се осмелява да отиде в Делфи, място, което ще стане синоним на името му. Там той доказва своето пророчество, като убива Питон, първична змия, която пази мястото.

Гръцкият бог Аполон убива чудовищния питон. Wikimedia Commons

След като Питон бил победен, Аполон превзел свещената земя, а Делфи се превърнал в най-почитаното място за оракули в древния свят, където Аполон съобщавал божествени пророчества чрез Пития, жрицата на неговия храм.

Персоната на Аполон, подобно на тази на много други гръцки богове, била многостранна – макар че той донесъл чума със стрелите си по време на Троянската война, той също така предлагал успокояващия балсам за изцеление и пречистване. Той бил водач на музите, покровител на музиката и изкуствата и свирел на лира с такова съвършенство, че дори боговете били трогнати от мелодиите му.

Музикалните му състезания с Марсий, сатир, който се осмелил да го предизвика, и с Пан, богът на дивата природа, са също толкова легендарни – свидетелства за божествените музикални таланти на Аполон.

Аполон като победител над Пан от Якоб Йорданс, 1638 г. Public Domain

Както се очаквало от гръцки бог и един от дванадесетте олимпийци, романтичните занимания на Аполон били многобройни, но често завършвали с трагедия и нещастие. Дафна, нимфа, която предпочитала целомъдрието, избягала от неговите ухажвания и по нейната отчаяна молба се превърнала в лаврово дърво, което Аполон впоследствие приел за свой свещен символ.

Аполон също така споделял дълбока връзка с младия Хиацинт и двамата често ловували заедно и участвали в атлетически състезания. По време на мач по хвърляне на диск обаче, Аполон хвърлил диска с голяма сила и когато Хиацинт се опитал да го хване, той го ударил в главата, убивайки го.

„Смъртта на Хиацинтос“ от Жан Брок (1801 г.). Public Domain

Аполон, обзет от скръб, се опитал да спаси Хиацинт, но безуспешно. За да почете изгубената си любов, Аполон превърнал кръвта на Хиацинт в цвете - зюмбюла.

В допълнение към почитания си оракул в Делфи, имало и други значими места за поклонение на Аполон, включително светилище и основен религиозен център на Делос и величествен храм в Дидима в съвременна Турция, украсен с резби на всичко - от грифони до Медуза Горгона. Това място днес е един от най-добре запазените и най-впечатляващите от всички храмове, посветени на 12-те олимпийски гръцки богове.

На всеки четири години в чест на Аполон в Делфи се провеждали Питийски игри, които също се състояли от музикални, атлетични и поетични състезания. Съществувал и фестивалът Таргелия, атински фестивал, отбелязващ рождения ден на Аполон, който включвал пречиствания, приношения на плодовете му и хорови изпълнения, както и фестивалът Хиацинтия в Спарта, провеждан в чест на любимия на Аполон Хиацинт.



Артемида, олимпийската богиня на лова

Гръцката богиня Артемида, известна на римляните като Диана. FALKENSTEINFOTO/Alamy Stock Photo

Друга от 12-те олимпийци, Артемида, е била гръцката богиня на лова, дивата природа и раждането.

Родена на остров Делос заедно с брат си близнак Аполон, Артемида, винаги защитничка, се е смятало, че е помогнала при раждането на брат си – оттук и връзката ѝ с раждането и подхранването на живота.

В ранна възраст Артемида получава лък и стрели от баща си Зевс и скоро става известна като страховита ловджийка сред гръцките богове, бродейки из горите с група нимфи. Нейните спътници се заклеват в целомъдрие, отразявайки собствения обет на Артемида да остане девствена. Властта на Артемида се простира над всички диви същества и места; тя е пазителка на природата и защитница на младите, както животински, така и човешки. Нейните светилища често са били разположени в диви, отдалечени райони и неопитомени пейзажи.

Богинята е била и наказател на прегрешенията, както е показано в мита за Актеон, смъртен ловец, който, след като се натъкнал на къпещата се Артемида, бил превърнат в елен и разкъсан от собствените си хрътки като божествено възмездие за воайорството си.

Трансформацията на Актеон след шпиониране на Артемида във ваната. Public Domain

Съществувал е и митът за Ниоба, царица, която се хвалела с превъзходното си майчинство в сравнение с Лето, майката на Артемида и Аполон. В отмъщение Артемида и Аполон убили всички деца на Ниоба, след което те останали непогребани девет дни, докато Ниоба се въздържала от храна поради скръбта си.

Ниоба често се свързва с Плачещата скала в планината Сипилус, Маниса, Турция, тъй като се казва, че когато се завърнала у дома с убити деца, Ниоба се превърнала в камък и сега е свидетелство за скръбта, която може да бъде причинена от 12-те олимпийски гръцки богове.

„Ниоба се опитва да защити децата си от Артемида и Аполон“, картина на Жак Луи Давид (1772 г.). Public Domain

Въпреки свирепостта си сред 12-те олимпийски богини на древна Гърция, Артемида е била и хранителка – защитник на родилките, гарантиращ тяхната безопасност и здравето на потомството им. Този защитен аспект е бил честван в различни фестивали, като например Арктея, провеждан в Браурон, където млади момичета, облечени като мечки, са участвали в обреди на преминаване под нейно покровителство.

Храмът на Артемида в Ефес в съвременна Турция също е бил смятан за едно от Седемте чудеса на древния свят, показвайки колко величествено е било всъщност поклонението пред Артемида.



Афродита, божеството на похотта, любовта и красотата

Древногръцката богиня Афродита, известна на римляните като Венера. FALKENSTEINFOTO/Alamy Stock Photo

Гръцката богиня Афродита е била олимпийското божество на любовта, красотата и страстта.

Според една от най-очарователните истории за нейния произход, тя се е родила от морската пяна, изниквайки напълно оформена край бреговете на Кипър - история, пресъздадена от художника Сандро Ботичели в неговата картина „Раждането на Венера“.

Раждането на Венера (1485 г.). Public Domain

Като въплъщение на красотата и желанието, Афродита притежавала силата да разпалва любов и копнеж, където и да отидела – и романтичните ѝ връзки често разпалвали драма както на Олимп, така и на Земята. Тя била омъжена за Хефест, майсторът на боговете, но чувствата ѝ често се отклонявали, по-специално към Арес, бога на войната, и други. Тези връзки не били просто скандални; те играли ключова роля в много митове за гръцките богове, влияейки на други разкази и преплитайки нейната история с тази на героите и смъртните.

Ролята на Афродита обаче се простирала отвъд обикновената романтика. Тя притежавала един вид мека сила, способна да променя хода на човешките дела чрез привлекателност и чар. Този аспект е ярко изобразен в историята за Троянската война, в която Афродита подарява златната ябълка на Парис – което в крайна сметка довело до конфликта, разтърсил древния свят, когато Парис от своя страна подарил ябълката на Елена Троянска, пленявайки сърцето ѝ.

Венера, Адонис и Купидон от Анибале Карачи, 1595 г. Public Domain

Празниците, посветени на Афродита, като например Афродизия, са били празнувани с голяма радост и веселие, отразявайки асоциациите ѝ с любовта и плодородието. От нейното име произлиза и думата „афродизиак“. По подобен начин е имало фестивал на Афродизия, провеждан в нейна чест в няколко гръцки града, включително Атина и Коринт, който е включвал различни жертвоприношения и шествия в нейна чест.

В някои региони, особено в Коринт, е имало и такива, които са практикували свещена проституция, където жрици са се занимавали с ритуални действия като форма на поклонение пред гръцката богиня на любовта. Много свещени места, посветени на Афродита, са били украсявани с цветя, скулптури на нейно изображение (най-известната от които е Венера Милоска) и са били пълни с ароматни тамянни пръчици.



Хермес, Божественият вестоносец

Олимпийският бог Хермес, бог на пътешествениците, търговците и пастирите, известен като Меркурий на римляните. Quagga Media/Alamy Stock Photo

Хермес, бързоногият пратеник на гръцките богове, бил известен със своята остроумност, чар и гъвкавост. Хермес служил предимно като глашатай и пратеник на Зевс, цар на 12-те олимпийци, улеснявайки комуникацията между небесата и Земята, въпреки че служил и като защитник на пътешествениците, търговците и крадците. Всъщност някои цитират самия Хермес като майстор-крадец.

Роден от Зевс и нимфата Мая в пещера на планината Килена, Хермес е преждевременно развито бебе, което само часове след раждането си се впуска в първото си приключение, в което е известен с кражбата на добитъка на Аполон, като умело обръща копитата им, за да обърка следите им. Когато Аполон открива кражбата, Хермес умело се измъква от беда, като изобретява лирата и я продава на брат си.

Като покровител на границите и пътешествениците, които ги пресичат, Хермес често е изобразяван носещ крилати сандали, известни като талария, и крилата шапка, наречена петасос, символизираща способността му да се движи бързо и свободно между световете на смъртните и божествата.

Той също така носи кадуцей, жезъл, преплетен с две змии, който днес обикновено се свързва с медицинската професия, особено от Медицинския корпус на Съединените щати, Фармацевтичната дивизия на флота и Службата за обществено здраве.

Ролята на Хермес като водач се простира до подземния свят. Той е бил известен още като Психопомп, проводникът на душите към отвъдния живот, помагайки на мъртвите да направят прехода си от света на живите.

„Души на брега на Ахерон“ от Адолф Хиреми-Хиршл, 1898 г., изобразяваща Хермес в подземния свят. Public Domain

Хитростта и гъвкавостта на Хермес заемат видно място в много митове за гръцките богове. Той често е бил богът, към когото Зевс се обръщал за по-деликатните си мисии – такива, които изисквали такт, дискретност или хитрост. Той играел важна роля в много ключови събития от гръцката митология, като например воденето на Приам, царят на Троя, при Ахил, за да вземе тялото на сина си Хектор.

Във фестивали и култове Хермес бил почитан като защитник на стада, гимназии и пазари. Почитането му било широко разпространено, отбелязвано от Хермеите, фестивал, който включвал атлетически състезания и приношения на тамян, мед, сладкиши и жертвоприношения на животни.

Освен това Хермес бил почитан чрез изграждането на различни херми: каменни стълбове, поставени на граници, кръстопътища и врати, за да служат както като защитни символи, така и като предмети на почит. Тези, които минавали покрай тези стълбове, често ги украсявали с гирлянди или ги помазвали с масло, за да спечелят благоволението на Хермес, един от най-широко почитаните от 12-те олимпийски богове на Древна Гърция.



Арес, олимпийският бог на войната в Древна Гърция

Арес, един от 12-те олимпийски богове и богът на войната, известен на римляните като Марс. bilwissedition Ltd. & Co. KG/Alamy Stock Photo

Арес, гръцкият бог на войната, е бил въплъщение на суровата енергия и бурята на битката. За разлика от римския си аналог Марс, който също е бил свързван със земеделието и бащинството, Арес представлява предимно хаотичните и разрушителни аспекти на войната - един от малкото случаи, в които гръцките богове и техните римски варианти се различават значително. Репутацията на Арес сред боговете и смъртните е била сложна, често възприеман както като необходима сила, така и като носител на раздори и страдания.

Роден от олимпийците Зевс и Хера, Арес не е бил особено ценен от нито един от родителите си, може би поради свирепата си и неконтролируема природа. В митологията на гръцките богове той обикновено е изобразяван като фигура с огромна физическа сила и агресивна мъжественост, наслаждаваща се на шума и кръвта от конфликта. Присъствието му на бойното поле е било едновременно вдъхновяващо и ужасяващо, подтиквайки воините към подвизи на храброст - и сляпа ярост.

Арес е бил много по-малко симпатична фигура в гръцката митология, отколкото в римската. Old Books Images/Alamy Stock Photo

Въпреки страховитата си репутация, Арес не винаги е бил победоносен и понякога е бил изобразяван в по-неприятна светлина. Неговите романтични авантюри и заплитания са били многобройни, но може би нямало по-известна от аферата му с гръцката богиня Афродита. Аферата им е разкрита от Хефест, съпругът на Афродита, който оплита влюбените в неразрушима, невидима мрежа, завличайки ги към планината Олимп, за да ги опозори пред другите богове.

Арес е баща на няколко деца, които често наследяват бойните му умения. Сред тях са Фобос и Деймос, което означава Страх и Ужас, които често придружават баща си в битка. Арес е баща и на амазонската царица Иполита, която има видно място в митовете за Херакъл и Тезей.

„Марс, обезоръжен от Венера, и трите грации“ от Жак-Луи Давид. Public Domain

Въпреки важността на Арес като божество на войната, той не се радвал на широко разпространеното почитане на останалите 12 олимпийски богове. Почитането на Арес било сравнително рядко срещано, въпреки че установило значителен център в Тракия, регион, известен със своите свирепи воини. Спартанците, известни с военната си доблест, също почитали високо Арес и често призовавали името му преди битка.

В някои региони Арес бил почитан чрез кръвни приношения, животински жертвоприношения – главно на кучета – и строга военна подготовка. В Атина е имало олтар, посветен на него, в допълнение към храма на Арес в Гереонтре.



Хефест, огненото божество

Хефест, известен на римляните като Вулкан, един от гръцките богове на олимпийския пантеон и бог на ковачеството и металообработването. bilwissedition Ltd. & Co. KG/Alamy Stock Photo

Хефест, богът на огъня, занаятчийството и металургията, е служил като майстор на гръцките богове.

Роден от Хера, а в някои митове от Хера и Зевс, Хефест е роден деформиран и като такъв е отхвърлен и изхвърлен от планината Олимп, падайки цял ден, преди да се приземи в морето, където е приет и отгледан от морските нимфи.

Въпреки това сурово начало, уменията на Хефест като занаятчия и ковач са несравними. Той създава някои от най-известните артефакти в гръцката митология, включително бронята на Ахил, пояса на Афродита и щита на Херакъл.

Смята се, че работилницата му се е намирала под вулкан и с помощта на циклопите той е ковал оръжия и инструменти, които са давали сила и защита както на богове, така и на герои.

Марс и Венера, изненадани от Вулкан, от Александър Шарл Гийемо, 1827 г. Public Domain

Хефест е бил известен и сред 12-те олимпийски богове заради своята хитрост и способност да използва уменията си за сложни планове и отмъщение. Една от най-известните истории за неговата изобретателност е реакцията му към аферата между съпругата му Афродита и Арес. Хефест изработил мрежа, толкова фина, но здрава, че била невидима с просто око. Той използвал тази мрежа, за да хване прелюбодейната двойка в леглото, излагайки ги на подигравките на другите гръцки богове за възмездие.

Въпреки физическите си несъвършенства, Хефест е изобразяван като добросърдечен и миролюбив, често служещ като посредник между останалите 12 олимпийски богове. Неговата природа и умения го правят скъп за атиняните, където е почитан редом с Атина. Той е особено почетен на Хефестия, фестивал, празнуван със значително количество майсторство и изобретателност, включващ и състезанието с факли, известно като Лампадефория, като централно събитие.

„Тетида получава оръжията на Ахил от Хефест“ от Антоний ван Дайк, 1630–1632. Public Domain

Въпреки че не е бил почитан толкова широко, колкото други гръцки богове, особено дванадесетте олимпийци, Хефест все пак е бил високо ценен и на него са били посветени различни храмове и свещени места. Храмът на Хефест в Атина, например, е все още забележително добре запазен и е служил като център за неговото поклонение. Остров Лемнос, където се смята, че Хефест е стъпил след падането си от Олимп, също е помещавал светилище.



Хестия, богинята на огнището

Хестия, гръцката богиня на огнището и дома, известна като Веста на римляните. SandraC/Alamy Stock Photo

Хестия, богинята на огнището, дома и домашния живот, е най-голямата дъщеря на Кронос и Рея. Тя е и първата от 12-те олимпийци, погълната от баща си, и последната, избълвана от него, което я прави едновременно най-голямата и най-младата сред братята и сестрите си. За разлика от своите по-екстравагантни, поради липса на по-добра дума, олимпийски еквиваленти, Хестия е известна със своята нежна, неконфликтна природа, въплъщаваща топлината и светостта на дома.

Избирайки да остане девствена, Хестия се посветила на поддържането на огнището и огъня на Олимп, като се погрижила свещеният пламък никога да не угасне. Тази роля била от решаващо значение, тъй като огнището било едновременно буквален и символичен център на дома, осигурявало топлина и служело като място за събиране на семейството и общността.

В по-широк смисъл огънят на Хестия представлявал и общественото и политическо сърце на града, като всеки град-държава имал обществено огнище, посветено на нея, където огънят се поддържал постоянно горещ.

Почитането на Хестия е било от основно значение за начина на живот на мнозина в древна Гърция. bilwissedition Ltd. & Co. KG/Alamy Stock Photo

Присъствието на Хестия е било неразделна част от ежедневието в древна Гърция. Всяко хранене е започвало и завършвало с дар към нея, свидетелство за ролята ѝ на защитник на светостта и просперитета на домакинството. Нейното поклонение не е включвало величествените храмове или сложните празници, характеризиращи почитането на други гръцки богове. Вместо това, то е било дълбоко лично и домашно, провеждано в огнището на всеки дом и в централните огнища на градовете.

Въпреки значимостта си, митологията на Хестия не е изпълнена с разкази за приключения или завоевания – нейните истории до голяма степен подчертават нейните добродетели на стабилност, мир и общност.

В един от малкото митове за нея, Хестия е била ухажвана от други гръцки богове Посейдон и Аполон, но въпреки това тя е помолила Зевс да ѝ позволи да остане вечна девица, молба, която той, удивително, е изпълнил. Докато Артемида и Атина също са били богини-девици, Хестия е била единствената богиня, която е отправила специално молба към Зевс да запази девствеността ѝ.

Тя е била почитана и по по-фини начини от другите богове. В много градове-държави пританеумът е помещавал общо огнище в нейна чест и новите колонии са носили свещения пламък на Хестия от огнището на майчиния град, за да установят свое собствено.

Много семейства са участвали и в Амфидромията, семеен фестивал, където новородените са били въвеждани в домакинството, носени около огнището, търсейки благословията на Хестия за бъдещето на детето. По време на обществени празненства, първите и последните възлияния също често са били изливани в чест на Хестия.

Източник за статията

Публикуване на коментар

По-нова По-стара

Гласувай за блога

Facebook